バターは、犬にとって中毒性のある成分や有毒な成分が含まれているわけではないので、与えること自体は問題ではありません。

しかし、与える前には以下の注意点をよく確認するようにしましょう。

乳製品にアレルギーがある場合、身体が過剰反応を起こして様々な皮膚症状や消化器症状を引き起こすことがあります。バターを含む乳製品は、犬の食物アレルギーの原因になりやすい食べ物のひとつとして挙げられていますので、初めて与える際には注意が必要です。

バターの成分の約80%以上は乳脂肪、つまり脂質でできています。人間がバターをパンに塗ったり料理に使用する程度ではカロリーを気にする必要はありませんが、身体の小さな犬にとってはごく少量でもカロリー過多になる可能性があります。少量を食べさせる程度では問題ありませんが、継続的に多量摂取すると肥満の原因になり兼ねないので注意が必要です。

パンに塗ったり料理に使う場合、有塩バターを選ばれることが多いかと思いますが、愛犬に与える際に塩分の多い有塩バターはNGです。塩分過多になり、体への負担がかかってしまいます。

「乳糖不耐症」とは、牛乳に含まれる「乳糖」という成分を分解することができない体質の子が、牛乳を摂取した時に起こる下痢、嘔吐、お腹の張りなどの症状を指します。不耐症と言われると大変な病気のようですが、どちらかというと「体質」です。

犬の場合でも、体質によっては乳糖を分解する酵素を持っていない／少ないため、乳糖を摂取すると上記のような症状を見せることがあります。

バターは乳製品なので、この乳糖が含まれているように思われるかもしれませんが、実際にはバターは牛乳の「脂肪」を原料としているので乳糖をほとんど含んでいません。乳糖不耐症を理由にバターの摂取を控えるべきという意見が聞かれますが、それは原材料の牛乳や一部の乳製品に対して言えることですのでバターを控える理由にはなりません。

とはいえ、もちろん与える量には細心の注意を払いましょう。

バターは、いくつかの注意点があることから、積極的に与える必要のない食材ではありますが、手作りごはんやおやつのアクセントに加えたい！という飼い主さんもいらっしゃるはず。

そんなときは【無塩バター】を【少量】だけ加えるようにしましょう。バターにはビタミンが含まれているので、少量であれば愛犬の健康維持に役立てることができます。

ただ、バターをいれなくても美味しくつくる方法はありますので、オリーブオイルと組み合わせるなどして、うまく活用することをおすすめします。

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バターを食べたあとに、愛犬がしきりに身体を掻いたり、皮膚を噛んだり舐めている、体を床に擦り付けているなどの行動が見られたら、アレルギーを起こして皮膚に強い痒みが出ている可能性があります。

まずはバターを与えることを中止しましょう。

もし異常に痒そうにしていたり、嘔吐してしまった場合は、すぐにかかりつけの獣医師に相談するようにしてください。

異常とまではいかなくても違和感がある場合は、バターを食べた時間帯や量、その後どのような症状が出たのかを詳細に記録しておき、獣医師に意見を仰ぐようにしてください。

バターの代用として、「マーガリン」を思い浮かべる方も多いのではないでしょうか？

結論、マーガリンはバター以上に犬に与えることを避けたほうがよい食材と言えるでしょう。

バターが牛乳の脂肪（乳脂肪）を原料にしている一方で、マーガリンはコーン油／大豆油／パーム油／なたね油／綿実油などの植物性の脂肪を原料にしています。

バターは純粋な乳脂肪を使っていますが、マーガリンの場合は水と油を均一に混ぜ合わせるために乳化剤という食品添加物が加えられています。

マーガリンのように油脂を加工する食品には、「トランス脂肪酸」が多く含まれています。このトランス脂肪酸は、アレルギーや心疾患、動脈硬化、不妊の原因になるとして問題視されています。

過剰摂取による肥満と塩分過多、そしてアレルギーに気を付ける必要があるバター。

有塩バターやマーガリンが犬にNGなことは自明ですが、無塩バターを量に気を付けて与える分には大きな問題はありません。

愛犬の食を考えるうえで大切なことは、食品の原料まで遡って身体への害を調べ、愛犬の食生活がどうすれば豊かになるかを考える飼い主の姿勢です。

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