普段から愛犬の身体を触っていても、発熱しているかどうかは分かりにくいものです。そこで具体的に熱が出ているときに同時に見られる可能性のある症状を、5つに分けて解説します。

発熱すると食欲が落ちます。寝てばかりで全くご飯を食べなくなります。また、水もあまり飲まなくなります。脱水なども進み、そのまま放っておくとかなり危険な状態に近づいてしまいます。

発熱により身体に力が入らず、歩く際にふらつくなどの症状が見られることがあります。

人間も発熱すると身体がだるくなり動けなくなってしまいますが、犬も同じです。ぐったりしているときや元気がないときは、倦怠感で身体を動かすことが困難になっている場合があります。

犬の睡眠時間は、年齢や個体差により違いはありますが、10時間から11時間程度です。それ以上ずっと長時間眠っているならば、何らかの異常を疑ったほうがいいでしょう。

犬は体温が高くなると、パンティングという呼吸をして熱を発散します。このとき呼吸が荒く見えるのは、異常なことではありません。

人間は汗をかきますが、犬は肉球にしか汗をかきません。汗で熱を発散することができないので、口から呼気と一緒に熱を逃します。暑い夏に犬の呼吸が荒くなるのはそのためです。

したがって、気温が高いなら呼吸が荒くなるのは普通のことなのですが、特に暑くもないのに呼吸が荒い場合は、病気で体温が上昇している可能性があります。

被毛の薄い部分を触ると熱いのも、発熱の特徴です。人間も熱が出ると、おでこの熱感で簡易的に熱があるかどうかを判断しますよね。犬の場合は耳の付け根や足先に熱感が出ます。触ると熱い感じがするのなら発熱している可能性があります。

犬が発熱した場合には「ウイルスや細菌による感染症」「呼吸器疾患」「消化器疾患」「生殖器疾患」「関節の異常」「自己免疫疾患」などさまざまな原因により、身体に炎症を起こしていることが考えられます。ほかにも体内の炎症が原因ではありませんが、熱中症も発熱の症状を起こします。

発熱とは、身体に炎症が起こったときの防御反応として、免疫系が起こす現象です。熱を上げることで免疫細胞を活性化して、ウイルスなどを撃退しようとしているのです。

ただし、熱中症の場合は異なります。熱中症は、身体が熱を生み出す仕組みと身体が熱を逃がす仕組みのバランスが崩れることで起こります。熱中症の場合と他の病気の場合とでは、発熱のメカニズムが違うのです。

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犬の発熱が疑わしいときには以下の対応を行い、愛犬の健康状態を確認しましょう。

犬の平熱は37度後半から39度前半です。人間よりも約2度高い体温が平熱です。犬の発熱が疑われる場合には、本当に発熱しているのかどうか、体温計で測ってみましょう。

正式な測り方はお尻に体温計を入れて測りますが、衛生面の問題や心理的な抵抗で難しい場合は、耳で測るタイプや非接触型のタイプでもOKです。ペット専用の体温計も売っていますので探してみましょう。だいたい39度後半以上の熱が出ていたら発熱していると考えていいでしょう。

発熱の他に、身体に症状が出ていないかどうかをチェックしてください。運動中であったり興奮している場合は、運動のしすぎで体温が上がっていると思われますので、犬を落ち着かせて経過観察してみましょう。

発熱と共に、嘔吐や下痢などがあったら病院の受診をおすすめします。特に失禁、呼吸の乱れ、元気の低下、けいれん、41度以上の熱がある場合には、かなり重篤な症状と思われますので、大至急病院に行きましょう。

上述したように失禁、呼吸の乱れ、元気の低下、けいれん、41度以上の熱がある場合は大至急で病院に行かなければいけません。最悪の場合、命に関わります。夜間や休日の場合は救急センターへ連れていきましょう。田舎だと動物の救急センターは少ないですが、県庁所在地のある都市に1件は救急対応してくれる動物病院があります。その都市に住んでなくても車などで連れていきましょう。

万が一に備えて、普段から自分の家の近くの救急センターをインターネットなどで確認しておいてください。

犬の発熱も、人間と同じく重篤な病気がきっかけで起こることがあります。普段から注意深く犬を観察し、サインを見逃さないようにしましょう。

できれば、もしものときに熱を測るため、ペット用の体温計を1つ買っておいてください。普段から熱を時々チェックするようにして、その子の平熱がどれ位かを把握しておき、熱がある場合には併発する症状を観察し、重篤な場合はすぐに病院につれていきましょう。

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