犬の後ろ足が震える原因には、生理的要因と身体的要因が考えられます。それぞれの要因について詳しく見ていきましょう。

生理的要因とは環境の変化などにより身体の内面に変化が生じ、後ろ足が震える現象です。

生理要因の例としては、以下の4つが挙げられます。

順番に見ていきましょう。

犬の後ろ足が震える生理的要因のひとつは、寒さです。寒さを感じると犬は熱を生み出して体温を上げようとするため、筋肉を震わせます。犬は人間よりも平均体温が高いため寒さに強いと思われがちですが、現代の犬のほとんどが室内の快適な環境で飼育されているため、気温の変化に弱い子も少なくありません。

大きな音や初めて行った場所で緊張している場合などでも震えは起こるため、寒さによるものなのかの判断は難しいですが、いつもと比べて気温が低く、他に考えられる要因がない場合、寒さで震えている可能性があるでしょう。

犬の後ろ足が震える生理的な要因として、恐怖や不安、警戒心が原因となっていることもあります。震えのほかにも飼い主さんと目線を合わせなかったり、耳や尻尾を下げ、腰が引けていたりする行動を見せる場合、恐怖を感じている可能性が高いといえます。

恐怖や不安、警戒心は愛犬のストレスの原因となるため、飼い主さんは普段の様子から愛犬の苦手な場所や物を把握しておき、愛犬が苦手だと感じるものに晒されないよう工夫することが大切です。

犬の後ろ足が震える生理的な要因として挙げられるのが、ストレスです。上記の恐怖や不安、警戒心もストレスの原因ともなりますが、ほかにも環境の変化などで緊張している場合も考えられます。ストレスを感じると身体を震わせて常に緊張している状態となるだけでなく、食欲不振や元気消失、免疫力の低下などの症状も引き起こします。

特に免疫力が低下するとさまざまな病気を引き起こすリスクが高まるため、飼い主さんは犬がストレスを感じていないか常に観察しておくことが大切です。

興奮も、犬の後ろ足が震える生理的な要因です。興奮によって震えている場合、身体の中から湧き上がる喜びや楽しさの感情が抑えられず、震えとして出ていることが考えられます。

愛犬にとって大好きな人に会ったり楽しみにしている場所に連れて行ったりした際に震えていたら、興奮による気持ちの高揚や武者震いだと考えられるでしょう。

気持ちが落ち着くと同時に震えも収まる可能性が高いため心配する必要はあまりありませんが、興奮のあまり飼い主さんの指示をきかなくなってしまう犬もいます。興奮時でも飼い主さんの指示に従えるようしつけを行っておくといいでしょう。

身体的要因とは、身体に加わった外部からの刺激により後ろ足が震える現象です。身体的要因の例として、以下の3つが考えられます。

順番に見ていきましょう。

犬の後ろ足が震える身体的要因として考えられるのが、加齢による筋肉の低下です。私たち人間と同じく犬も年を重ねるごとに筋肉が衰え、自分の体重が支えられなくなってきます。

犬によっていつ肉体のピークを迎えるかは定かではありませんが、一般的に7歳を過ぎるとシニアと呼ばれる時期に入るため、その頃から筋力の低下が訪れると考えておくといいでしょう。加齢による筋力低下は、若いうちからのトレーニングで緩やかにすることも可能です。

対処法でも述べますが、愛犬に無理のない範囲で適度な運動を行い、筋力低下を予防しましょう。

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犬の後ろ足が震える身体的要因に、ケガや痛みがあります。前述した生理的要因や年齢による筋力低下に当てはまらない場合、ケガをしていることも考え、愛犬の様子をよく観察してください。

痛みを感じて後ろ足を震わせている場合、触ろうとすると唸ったり攻撃的になったりする可能性もあります。どこか痛みがあるが特定できない場合、無理に探すことはやめ、かかりつけ医に相談しましょう。 

犬の後ろ足が震える身体的要因に、病気があります。生理的要因やほかの身体的要因を前提として探してみても後ろ足の震えが特定できない場合、病気の可能性も視野にいれなければなりません。

ただ多くの場合、病気が原因であれば食欲不振や元気消失などほかの症状が出てくる可能性があります。飼い主さんは震えのほかにもなにか症状が出ていないかよく観察してみてください。

詳しい病気の解説については次項で見ていきましょう。

ここまで見てきたように、犬の後ろ足の震えは生理的要因や身体的要因など、多くの原因が考えられます。震えが一時的で寒さや興奮によるものであれば、ほとんどの場合心配はいりません。

ただし震えが止まらず愛犬の様子も普段と異なる場合、ケガや痛み、病気で震えている可能性も考えられます。ここからは、犬の後ろ足が震えているときに想定される病気の一例をご紹介します。

犬の後ろ足が震えていることで想定される病気には、以下のものがあります。

上記は一例ですが、原因と症状について順番に見ていきましょう。

 突発性振戦病とは普段は変わらず歩けるものの、立ち止まった際に後ろ足が震える病気です。全ての犬種で発症する可能性はありますが、柴犬や柴系雑種によく見られます。

10歳を過ぎた頃から発症する場合が多く、神経の伝達がうまくいかないことが原因と推測されてはいますが、確定的な原因は判明していません。

てんかん発作とは脳神経細胞に異常な興奮が起こることで、けいれんや意識障害を起こしてしまう病気です。原因は明らかになってはいませんが、遺伝的な要素が強いともいわれています。

てんかん発作の前兆として突然吠える、落ち着きがなくうろうろする、よだれが大量に出るなどのほかに、手足の震えがみられることもあります。

一度発症すると一生付き合っていかなければいけない病気です。発作が繰り返し起こる場合には命に関わることもあるので、すぐに動物病院を受診しましょう。

脳腫瘍とは頭蓋の中に発生する腫瘍の総称です。脳腫瘍になった場合、発作を起こすだけでなく腫瘍ができた場所により、性格の変化や視力障害、けいれん、旋回行動、運動失調、斜頸、ふらつく、足に力が入らなくなるといった神経症状などが見られます。

ヘルニアは鼠径(そけい)ヘルニア、臍(さい)ヘルニア、会陰(えいん)ヘルニア、食道裂孔(しょくどうれっこう)ヘルニア、椎間板(ついかんばん)ヘルニアと主に5種類があり、どれも発症すると痛みを伴います。

震えのほか、愛犬が動かない、触ろうとすると唸るなどの様子が見られた場合には動物病院に連れて行きましょう。

低血糖症とは、何らかの原因により血液中の糖分が少なくなる状態を指し、エネルギーが不足していることでさまざまな症状が現れる病状です。ふらつきや足の震え、けいれん、下痢、嘔吐、元気がなくなるなどの症状が見られます。

低血糖症は特に子犬によく見られますが、成犬や老犬でも低血糖になることがあります。

犬の足の震えはさまざまな病気で起こりますが、病気の場合ほとんどが生理的要因や身体的要因の筋力の低下とは異なり、全身の発作やほかの症状が発現します。

震えだけでなく性格の変化や触ろうとすると怒るなど、明らかに震えだけの症状で留まらない場合にはなるべく早く動物病院に連れて行き、獣医師の診察を受けましょう。

ただし連れて行った際には震えがおさまる場合や、痛みを感じていたとしても動物病院では我慢して平常心を保ってしまう犬もいます。

獣医師に的確にどういった様子で震えているか伝えるために、携帯電話等で動画を撮り、症状を見せるといいでしょう。

愛犬が普段と違う様子で震えていると慌てる気持ちはわかりますが、愛犬の異常を感じて病院に連れて行けるのは飼い主さんです。

まずは落ち着いて愛犬の様子を観察するよう心がけてください。

愛犬の様子がおかしく、病気が関係していると考えられる場合は動物病院で診察を受けることが大切です。しかし病気以外の原因で震えている場合、どのような対処を行えば良いのでしょうか。

上記それぞれの原因で震えている場合の対処法を見ていきましょう。

寒さが原因で震えている場合の対処法は、環境を整えたり洋服を着せたりすることです。寒い時期は室温にも注意してください。25℃程度に保つようにすると、快適と感じる犬が多いでしょう。

子犬、老犬、小型犬、短毛種は大型犬や長毛種に比べて体温調節が上手くいかない場合があるため、必要に応じて散歩の際に服を着せるなど工夫をしてみてください。

特に冷える時期などはペット用ヒーターなどの活用もおすすめですが、気付かないうちに低温火傷を起こす危険もあります。

ヒーターやホットカーペットを使う場合は、暖かい場所と涼しい場所を作り、自分でちょうどいい体温調節ができるように環境を整えてあげましょう。

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緊張や恐怖、警戒心で震えている場合、原因を探り排除するような対処が必要です。犬が緊張や恐怖を感じる対象がないか探してみてください。

花火や突発的な工事など避けられない対象に関しては優しく撫でながら安心をさせてあげ、掃除機や大きすぎるテレビの音などは控えるよう気をつけましょう。

ストレスで震えている場合も、原因の特定が必要です。最近変化した環境や苦手な場所に近づいたときなど、愛犬が震えるのはどのようなタイミングなのかよく観察しましょう。

避けられる環境であれば避け、どうしても行かなければならない場所にストレスを感じている場合は、行って嬉しいことがある場所と認識を変えられるように工夫してみてください。

たとえば動物病院が苦手である場合、車に乗る前や着いたとき、待合室や診察終了後などのタイミングでオヤツを与えると徐々に苦手意識が薄れる可能性があります。

興奮による震えの場合、すぐにおさまるようであれば特に対処する必要はありません。しかし興奮するあまり飼い主さんの指示に従うことができなければ、しつけを行うことも必要です。

しつけの方法としては、興奮する対象が目の前にある状態で、マテやオスワリをさせます。

繰り返すことで興奮時でもすぐに落ち着きを取り戻し、飼い主さんの指示を聞くことができるようになっていくでしょう。

筋力の衰えによる震えの場合、無理のない程度で運動を続けていきましょう。筋力が衰えたからといって飼い主さんがサポートしたり、運動補助の器具を取り付けていてはますます筋肉が衰えてしまいます。

愛犬に無理のない範囲でお散歩に行くようにし、平らではない道を歩いたり、勾配のある道を歩いたりすることが重要です。

上記の運動は若いうちから行うことで筋力が衰える予防になりますが、衰えが見られてからは獣医師にも相談し、できる運動を取り入れるようにしてください。

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今回は、愛犬の後ろ足の震えについて原因や想定される病気、対処法などを解説しました。

愛犬が震えていると気付いた場合、足だけが震えているのか、ほかの症状はないかの観察が必要です。

異常を感じたらビデオなどで震えている様子を撮影し、動物病院に連れて行ってください。

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