雪が降らない地域の冬は、想像以上に乾燥しています。暖房器具を使った室内では、更に空気は乾燥しやすくなっています。

同じ環境で暮らす愛犬たちにも、乾燥は悪影響を及ぼしているのです。

健康な皮膚の状態であっても、フケは犬の皮膚が再生される時に自然と発生するものですが、あまりにも多いと注意が必要です。冬期は空気が乾燥することから、人間と同じように犬も乾燥肌に傾きがちです。皮膚が乾燥すると皮膚表面が荒れやすくなり、角質がはがれ落ちてきたりします。この剥がれ落ちた皮膚の角質が、フケとして発生するのです。

冬の時期だけフケが増加するのであれば、乾燥肌になっている可能性が高いです。しかし、あまりにも量が多かったり、他にも異常が見られる場合は他の原因が潜んでいるかもしれません。

・グルーミングをしすぎている、または、不足している

・寄生虫

・食事の栄養バランスが悪い

・アレルギー

・皮膚炎

フケが特に多い場合は、獣医師に診てもらうことをおすすめします。皮膚炎やアレルギーが原因でフケが多いのであれば、早めに治療を開始する必要があります。

日ごろのお手入れでよく愛犬の皮膚を観察し、異常を感じたらかかりつけの動物病院に行きましょう。

乾燥肌になると、フケが出るだけでなく痒みも伴います。人であれば、簡単に塗り薬を塗ることができますが、犬の場合は体が毛で覆われているので、他の方法で乾燥肌に対処していく必要があります。ここでは、犬が乾燥肌にならないようにするための方法や、乾燥肌になったらどうすべきかについて解説します。

犬が乾燥肌にそもそもならないように、日ごろから心がけることは非常に大切です。 

ご存知の方も多いかと思いますが、シャンプーは皮膚の油分を取り除きます。そのため、シャンプーの回数が多すぎると、愛犬の皮膚が乾燥する原因になってしまいます。冬の間はシャンプーを必要最低限にし、乾燥肌を防ぐようにしてください。

愛犬が普段室内暮らしをしているなら、生活スペースの部屋に保湿機を置いて、部屋の湿度を保ちましょう。空気の保湿を心がけることで、犬の皮膚が乾燥するのを防ぐことができます。 

愛犬が、いつでも新鮮な水を飲めるよう、水入れの水は定期的に入れ替えましょう。脱水症状を防ぐ意味でも非常に大切なポイントです。もしあまり水を飲まないなと感じたら、水分を多く含む果物や野菜をオヤツで与えたり、ごはんをお湯でふやかすなどの工夫も有効です。食材を選ぶときは、犬に与えても大丈夫なものかを、事前に確認しましょう。

いくら工夫をしていても、乾燥肌になってしまうことも。愛犬の乾燥肌が気になったら、愛犬がより快適に冬を過ごせる工夫をしてみましょう。

フケが増えたなと感じたら、ブラッシングでフケを取り除くようにしてください。しかし、過度なブラッシングは逆に乾燥肌を悪化させてしまう場合があるので、１日１度程度に抑えておきましょう。 

食事は愛犬の体に大きな影響を与えます。オイル類が少ないドッグフードは、乾燥肌の原因になる場合もあるので、愛犬の体調に合った食事を選びなおすのもひとつの手です。かかりつけの獣医師に相談して、どんなフードを選び、どんな食材を取り入れるのが良いか聞いてみるのもよいでしょう。

肉球は、乾燥の影響を受けやすい部分です。肉球の乾燥が悪化すると、ひび割れたり、出血を起こしたりする場合もあります。少しでも「なんかガサガサしてきたな」「前よりも硬くなったかな」と思ったら、早めに対策を開始しましょう。

お散歩でゴツゴツしたアスファルトを歩いたり、暖房器具で乾燥したりした肉球は、だんだんとガサついて硬くなってしまいます。乾燥が悪化すると痛みが伴い、歩くのを嫌がることもあります。

日ごろから犬用の肉球クリームなどを活用し、犬の肉球の保湿を心がけることが非常に大切です。また、お散歩帰りに毎回足を洗って室内に戻す方もいらっしゃるかもしれませんが、水洗いのし過ぎは乾燥の原因になりますので、洗った後はクリームを塗りこむか、汚れを柔らかいタオルでふき取る程度にするなどの工夫も必要です。

乾燥しやすい冬の間は、愛犬の乾燥対策にもしっかりと気を付けましょう。あまりにも乾燥肌が酷い場合は、動物病院で診てもらうようにしてくださいね。一番そばにいる飼い主さんが、日ごろから愛犬をよく観察して触れ合い、しっかりと対処することで、愛犬もさらに快適な冬を過ごすことができることでしょう。

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