犬の胃では強酸性の胃液が分泌されており、胃に運ばれた食べ物は胃液によって消化されます。

通常であれば、胃の粘膜から出る粘液が胃を保護しているので、胃が胃液によるダメージを受けることはありませんが、何らかの原因により胃酸の分泌量が過剰に増えたりすると、胃そのものが胃酸に消化されてしまい、胃粘膜に潰瘍ができてしまいます。この状態を胃潰瘍といいます。

胃潰瘍が更に進行すると、胃に穴が開く「胃穿孔（いせんこう）」という状態になることもあるので、注意が必要です。

胃潰瘍は胃に痛みを伴うため、初期症状としては背中を丸める、お腹を触ると圧がかかり嫌がる、食欲不振、元気消失、嘔吐といったさまざまな身体症状が見られます。

症状が更に進行すると慢性的な嘔吐が見られるようになり、吐血したり、茶色い嘔吐物を頻繁に吐く、黒い下痢をするといった症状が現れます。嘔吐物や下痢が茶色や黒色になるのは、血液が混ざっているためです。このような消化器症状が続くと、貧血を呈することもあります。

犬の胃潰瘍は、犬自身の胃液が胃を消化してしまう病気であり、感染性の病気ではありません。そのため、胃潰瘍が他の犬や人間にうつる心配はありません。

犬の場合、どのような原因で胃潰瘍を発症するのかをご紹介します。

犬の胃潰瘍で最も多く見られる原因は、「薬剤の投与」によるものです。犬に処方される痛み止め・抗炎症薬の中には、胃の粘膜を保護する力を抑える作用のある薬剤があり、このような薬の副作用として胃潰瘍が引き起こされることがあります。

なお、人間の解熱鎮痛剤（非ステロイド性消炎鎮痛剤に分類される薬剤）として有名なイブプロフェンなどは、犬にとって特に危険なので、絶対に与えないようにしましょう。

腎臓が障害を受けて機能しなくなる「腎不全」や、肝臓が機能しなくなる「肝不全」は、胃潰瘍の原因になることがあります。どちらの病気も、血液検査などを定期的に行って、早期発見・早期治療が大切です。

「腫瘍」が原因になることもあります。腫瘍には良性のものと悪性のものがありますが、犬の胃に発生する腫瘍は悪性度が高いといわれています。

胃に発生する腫瘍の例としては、リンパ腫などが挙げられます。

胃ではない部位に発生する肥満細胞腫（皮膚や皮下に発生、稀に内臓にも発生が見られる）やガストリノーマ（膵臓に発生）も、胃潰瘍を引き起こす可能性の高い腫瘍として知られています。

また、「異物の誤飲」によって胃粘膜を傷つけてしまうことから胃潰瘍になる可能性もあります。

犬の胃潰瘍は、犬種や年齢に関係なく発症します。ただし、消化器トラブルの多いゴールデンレトリバーやジャーマンシェパードドッグは罹患しやすいといえます。原因が腫瘍などの場合は、比較的高齢になってから発症することが多いと考えられます。 

犬の胃潰瘍の診断には、どのような物を吐いたのか、どのような下痢をしたのかが大切な手掛かりになります。飼い主さんはできるだけ、吐物や排泄物を病院に持参しましょう。もし持参が難しい場合は、携帯で写真を撮影しておくと良いでしょう。

吐物が黒味を帯びている場合は胃潰瘍からの出血が示唆されます。また、同様に排泄物に血液が混ざることで排泄物が黒色を帯びることがあります。

犬の胃潰瘍の治療法には、内科治療と外科治療があります。

服用中の薬が原因の場合は、投薬を中断したり、腫瘍が原因であればその治療を行います。同時に対症療法として、胃酸の分泌を抑える薬や胃の粘膜を保護する薬を使用したり、脱水の改善や電解質の補正を目的とした輸液療法が行われることもあります。

内科療法で状態が改善しない場合には、潰瘍を直接外科手術で切除することが検討される場合もあります。

病院によって幅はありますが、胃潰瘍の精査を行うために、血液検査やX線検査、超音波検査、内視鏡検査などが行われ、2万円以上かかると考えられます。内科的な治療が行われる場合は診察や内服薬の処方など、1度の通院につき5,000～10,000円くらいかかり、外科手術が必要な場合には10万円を超えることもあります。

治療費に不安があれば、動物病院に確認しておくと良いでしょう。

胃潰瘍の確実な予防方法はありませんが、他の病気に伴って発症することがあるので、胃潰瘍の基礎疾患となるような病気は早期に治療するように心がけましょう。

胃に負担がかかるような食餌や、誤飲や誤食はすでに潰瘍ができていた場合、さらに病状を悪化させる危険性があるので注意しましょう。

胃潰瘍は一度発症すると再発する可能性があります。完治した後も、愛犬に変わった様子がないか注意深く観察し、定期受診を指示されていたらきちんと通院を続けましょう。

犬の胃潰瘍の原因は、薬剤や腫瘍、腎不全や肝不全などさまざまなものが存在します。胃潰瘍を根本的に改善させ、再発を防ぐには原因に合った治療を受けることが必要なので、動物病院できちんと検査を受け、獣医師の指示に従いましょう。

 ＜参考＞

• ・みんなのどうぶつ病気大百科「胃潰瘍<犬>」
• ・株式会社FPC 犬の病気事典「胃潰瘍」
• ・外科的切除が奏功した、若齢犬の原因不明の慢性活動性胃炎による胃潰瘍の 1 例

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