犬の糖尿病は、膵臓で作られるインスリンの不足、もしくはインスリンの作用不足によって、血液中の糖が持続的に増える病気です。高血糖により尿中にブドウ糖が排出されるため、糖尿病と呼ばれます。

糖尿病は主に2種類あり、ひとつは膵臓からインスリンが分泌されなくなることで糖分が細胞に吸収されにくくなり、血液中の糖が増えた状態で「Ⅰ型糖尿病」と呼ばれます。もうひとつは、インスリンに対して身体が反応しにくくなっていることで起こる「Ⅱ型糖尿病」です。犬ではⅠ型糖尿病が圧倒的に多く見られます。 

犬の糖尿病の初期には、飲水量の増加、尿量の増加、体重減少などが見られます。合併症として白内障や腎疾患、肝疾患、皮膚疾患なども起こることがあります。
症状が悪化すると「糖尿病性ケトアシドーシス」と呼ばれる状態になり、元気が無くなる、食欲低下、嘔吐や下痢などの症状が現れ、更に進行すると昏睡状態になったり神経症状が現れ、最終的には命を落としてしまうこともあります。ケトアシドーシスになっているかは、尿中のケトンの有無と血液検査、全身症状を見て判断します。

糖尿病は感染症ではないので、他の犬や人間にうつる心配はありません。

犬の糖尿病の原因は、様々な要因が複合的に関わっていると考えられます。

特定の犬種に多く見られることから、遺伝が関与していると言われています。

人間の糖尿病と同じように、肥満も原因のひとつとして挙げられます。偏った食餌やおやつの与えすぎには十分注意し、適度な運動を心がけましょう。

感染症や、免疫介在性疾患も糖尿病の原因になると考えられています。

ミニチュア・ピンシャー、ダックスフンド、ビーグル、プードル、ミニチュア・シュナウザーなどが糖尿病にかかりやすい犬種として知られています。
好発年齢は6才以上の中年齢以降で、特に未避妊のメスは糖尿病にかかるリスクが高いと言われています。

食餌療法や運動療法の他、不足しているインスリンを補うため、インスリンを注射します。インスリンの投与は通常1日2回(薬剤によっては1日1回のことも)、必ず、ご飯を食べた後に注射を行う必要があるため、飼い主さんが自宅で注射することになります。

糖尿病は食餌管理も重要であり、食餌療法による改善が期待できます。動物病院ではロイヤルカナンの「糖コントロール」やヒルズの「ｗ/ｄ」などの、血糖値をコントロールする効果が期待できるフードを扱っています。獣医師から指示があればそちらに従って購入しましょう。

糖尿病は症状の程度によって必要な入院日数や治療内容、治療費も大きく変わってくるので、動物病院に直接確認するようにしましょう。 継続的に接種する必要のあるインスリンの値段については、1本あたりおよそ7,000～10,000円が一般的なようです。

糖尿病を確実に防ぐ方法はありませんが、犬が糖尿病になりやすい状態を作らないように、生活で気をつけていくことは可能です。
食餌は栄養バランスの取れたドッグフード(総合栄養食)を中心に与えます。脂肪分の多い食餌などは控え、犬が肥満にならないよう注意しましょう。毎日の適度な運動も大切です。
メスでは、若齢期の適切な時期に避妊手術をすることで、糖尿病のリスクを下げることができます。

犬に多く見られるⅠ型糖尿病は「インスリン依存性糖尿病」とも呼ばれ、基本的に生涯インスリンを注射する必要があります。完治は困難であるため、インスリン注射や食餌療法によって症状をコントロールし、上手く病気と付き合っていく必要があります。

犬の糖尿病の原因はさまざまですが、おやつの食べ過ぎや運動不足による肥満も要因になります。飼い主さんは、愛犬を糖尿病にしないためにも、日頃の生活習慣を見直し、健康管理に努めましょう。

糖尿病の代表的な症状は「多飲多尿」です。もし愛犬がお水をたくさん飲み、尿の量が増えるようであれば糖尿病の可能性があるので、動物病院を受診しましょう。

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