スリッカーとは、くの字型に曲げられたピンがたくさん付いた、犬の被毛を整えるためのブラシの一種です。

犬の被毛は、犬種にもよりますが細く絡まりやすいため、一度絡んでしまうとヘアブラシなどでほぐすことは困難ですが、スリッカーブラシであればもつれや毛玉を比較的容易にほぐすことができます。また、被毛に付着した誇りを落としたり、血行を良くする効果も期待できます。

 スリッカーのピンが付いている面を下にし、上から握るように持つと、余分な力が入ってしまいます。怪我を負わせないためには、鉛筆のように下から持つ「鉛筆持ち」をして必要以上に力を入れずにブラッシングすると良いでしょう。手首のスナップを利かせ、ピンの先端を直接皮膚に当てないように使いましょう。 

スリッカーには、ソフトタイプとハードタイプがあります。市販されているものはほとんどがソフトタイプで、プロが使うものはハードタイプが多いようです。

ハードタイプはその名の通りピン（針金）が硬い作りになっており、手早くもつれを取ることができますが、その分犬の皮膚に傷をつけやすいので、初心者にはソフトタイプのスリッカーがおすすめです。 

 スリッカーを使用する場合、安全性を重視するならピンの先に丸い玉突きの商品を選んでも良いでしょう。安全に使用するための注意点をご紹介します。 

 数あるブラシの中では最も使用されていて、抜け毛やもつれをほぐすために大活躍するスリッカーブラシではありますが、犬種によっては不向きな場合があります。基本的に、短毛でアンダーコート（下毛）の生えていないチワワやダックスフンド、パグ、フレンチブルドッグなどには不向きです。これらの犬種にはラバーブラシや獣毛ブラシの使用をおすすめします。 

 スリッカーブラシは使い方によっては犬を傷つけてしまう危険性があります。よくある例として、強い力でブラッシングすることにより「擦過傷（さっかしょう）」という傷ができ、犬の皮膚が赤くなったり血がにじむ症状が見られることがあります。また、顔周りのブラッシングでは目に怪我をさせないよう注意しましょう。 

 耳の後ろや脇の下は、ブラッシングを怠ると毛玉ができやすい場所です。酷く固まった毛玉を無理にブラッシングすると犬に痛い思いをさせてしまいます。まずはハサミで縦に切り込みを入れ、犬が痛くないように毛の根元をきちんと持って、ブラッシングします。ブラッシング後はコームを通して確認しましょう。 

スリッカーはどんなに良いブラシを選んだとしても、必ずいつかは寿命がきます。ピンの角度が不揃いになったものは被毛を十分にブラッシングできないだけでなく、怪我をさせてしまう可能性もあります。時々ピンの向きをチェックし、不揃いになっていたら買い換えを検討しましょう。

 スリッカーは商品によって主に大・中・小などのサイズがあります。小さいものは小型犬用、大きいものは大型犬用と考えがちですが、初めて購入するのであれば小さいサイズのものがおすすめです。大きいブラシは重いため扱いが難しく、目の周りや耳、足先などの細かい部位のブラッシングが容易ではありません。色々なメーカーから作られている中から、おすすめ商品をご紹介します。 

 トリマーさんが推奨する、本格的で品質の高いブラシです。耐久性があり、ピンの土台部分にはクッション性があるため力をほどよく吸収し、初心者にも扱いやすいおすすめの商品です。 

 一般的に販売されている商品と比べ、柄の部分が約３cm長く作られていて、手のサイズが大きい人でも扱いやすいと評判です。超ソフトタイプなので怪我の心配が少なく、細かいピンが密植されているので、ブラッシングすると被毛をふわふわに仕上げることができます。 

 イギリス製で、トリマーさんや愛犬家に定評のある、使いやすいスリッカーブラシです。高品質の細いピンがラバーの中に隙間なく埋め込まれているので、ふわふわの仕上がりになります。一般的なスリッカーブラシよりも軽く、楽にブラッシングできます。 

 持ち手が握りやすく、疲れないブラシです。この製品の一番の特徴は、ピンに絡まった抜け毛の取りやすさです。ピンが付いている面の裏側にボタンが付いていて、押すとピンの根元の面が持ち上がり抜け毛を簡単に取り除くことができます。 

 ベルギー製のプロ仕様のブラシです。ピンがアンダーコートの奥まで届いて抜け毛をたくさん除去できるので、ブラッシングが楽しくなると評判です。ヘッド部分のカーブと持ち手の絶妙な角度により、ブラッシングのときに自然に手首を使うよう設計されているので、手首に負担がかかりにくく、とても扱いやすいでしょう。 

 トライアングルスリッカーはその名のとおりブラシ部分が三角形になっています。顔周りや耳、脇の下などの小回りを利かせたい作業にとても便利な商品です。柄の部分が比較的長いため使いやすく、プロにも一般の飼い主さんにも扱いやすいブラシです。 

 スタイルズのスリッカーには、細めのピンでアンダーコートもしっかり除去する「柴犬用」、根元から巻き毛を伸ばす「トイプードル用、ピン先に玉が付いていで地肌に優しい「チワワ用」があります。ステンレスピンはさびにくい設計です。 

 高級仕様のスリッカーブラシで、天然の豚毛が被毛に艶を与えます。毛にダメージを与えないから、安心してブラッシングができます。 

 多くのプロのトリマーさんも愛用している、日本製の高級スリッカーブラシです。サビにくい良質なステンレスピンを使用し、被毛をふんわりと仕上げてくれます。小・中の2サイズが展開されています。 

 クッション性がよい樹脂製の玉がピン先に付いており、皮膚が弱いコのブラッシングにおすすめです。ピンの隙間が狭いので、抜け毛をしっかりとキャッチしてくれます。 

 スリッカーを使ったブラッシングは、もつれや毛玉をほぐして毛並みを整えるだけでなく、血行を促したり病気の早期発見にも効果的です。力を入れてしまうと怪我のもとになるので、鉛筆持ちを基本にし、力を入れずスリッカーで優しくブラッシングしましょう。