そもそも、なぜ犬はこたつが好きなのか知っていますか？

「犬には毛があって暖かそうなのに、意外と寒がりだなぁ」とも思いますよね。

そこでまずは、ワンちゃんがどんな理由でこたつに入るのかをご紹介します。

犬には毛が生えていますが、それは人間が服を着ているのと同じで、犬も寒さを感じます。

特に毛が短い・皮下脂肪が少ないなどの特徴がある犬種は寒さに弱いです。

このような犬種はこたつ好きな子が多く、ぬくぬくと温まれるこたつの心地良さにハマってしまうのでしょう。

冬にこたつを出すと、家族みんなが集まってきますよね。

いつも愛情いっぱいにお世話をしてくれる、大好きな家族の近くにいられるこたつは、ワンちゃんにとって、とてもリラックスできる場所なのです。

こたつよりも、家族と一緒にいたくて入ってくるワンちゃんもいるでしょう。

普段お留守番をする機会が多いワンちゃんは、安心するために家族のにおいのする毛布やクッションの上で過ごすことが多いです。

ですから、スイッチが付いていないときも、お留守番中のワンちゃんがこたつに入っているかもしれませんよ。

犬がこたつに入りたがる理由はわかったけれど、「犬にとって健康被害はないのかな？」「危険性はないのかな？」と心配になる飼い主さんもいるでしょう。

結論から言うと、犬がこたつに入ること自体は危険ではありません。

ですが、個体差や状況によってはこたつに入れない方がいいケースもあります。

こたつに入れないほうがいいケースについて、以下で紹介していきます。

子犬のうちはまだ成犬のように上手に体温管理ができないので、こたつで熱中症になる恐れがあり、危険です。

また、トイレトレーニングが済んでいないと、こたつの中でおしっこやうんちをしてしまうこともありますし、コードを噛んでイタズラすると感電する危険があります。

子犬はこたつに入れないようにしましょう。

犬も歳をとってくると、暑い・寒いという気温の変化を感じにくくなり、上手に体温調節ができなくなってきます。

こたつで温めてあげるときは、5分ごとに様子を確認したり、こまめに電源を切ったりして温めすぎないように注意しましょう。

こたつの中の乾燥した環境や、温度差が原因で体調を崩してしまう可能性があります。

特にお腹が弱い子や、刺激に敏感な子、鼻が短いパグやブルドッグなどの犬種は、呼吸による体温調節が苦手なため、体調不良を起こしやすいので気を付けましょう。 

病気や怪我によって自力で体を動かせない犬は、熱いと感じてもすぐに移動することが困難なため、熱中症や低温火傷のリスクが高まります。

また、糖尿病のようなホルモンの疾患がある犬の場合は、脱水症状になりやすいので、できるだけこたつに入れないようにしましょう。

こたつの中はとても乾燥しています。

肌の弱い犬や皮膚の病気がある犬は、フケができやすくなりますし、症状が悪化してしまうので、できるだけこたつの中には入れない方がよいでしょう。

たとえ家族でも触られるのがあまり好きではない子もいるでしょう。

ちょっと飼い主が足を動かしただけでもびっくりして攻撃的になる子は、こたつの中で暴れる可能性があり、大変危険です。

飼い主さんや家族の足に噛みついて怪我をする可能性があります。

犬にとって、こたつは寒さ対策だけでなく、「安心スポット」であることがわかりました。

では、より安全で安心できる場所にするためにはどうしたらよいのでしょうか？

その方法について紹介します。

犬の先祖であるオオカミは、洞窟のような暗い場所を寝床にする、夜行性の動物です。

犬も元々は夜行性でしたが、人間と暮らしていくうちに人間の生活リズムに合わせるようになっていきました。

こたつに入れたくない場合は、段ボールや毛布を使って薄暗い場所を作ってあげると、喜んで入るかもしれませんね。

犬種による違いや個体差はありますが、多くの犬は人間の肌よりも暑さに弱い傾向があります。

また、人間はこたつに入るときに上半身は外に出ているのですが、犬はすっぽりと全身で入ってしまいますよね。

そのため、設定温度を低めにしてあげるとワンちゃんも快適に過ごせるようになります。

犬は家族のにおいに安心する生き物ですから、こたつの外に飼い主さんがいつも着ている部屋着を置いてあげると、服の上でリラックスしてくれます。

愛犬がこたつに入りたがる理由が「家族の側にいられること」や「家族のにおいで安心すること」である場合、これらが満たされれば必ずしもこたつの中まで入る必要はないのです。

たとえ健康なワンちゃんでも、こたつの中に放置したままでは危険です。

5分くらいに一度は様子をみるようにしましょう。

健康なワンちゃんでも注意した方がいい理由を詳しく解説していきます。

こたつの中でじっとしていると、人も犬も皮膚から水分が蒸発し、脱水症状になる恐れがあります。

脱水症状になると、めまいや吐き気、動悸などの症状が現れますが、犬は言葉が話せないので、症状を感じていても訴えることができません。

こまめに様子を見て、時々こたつから出して水分をとるように促してみましょう。

こたつの中で温まりすぎると、末梢神経が拡張し、本来必要な場所に血液が送られにくくなり熱中症になりやすくなります。

重症な熱中症になると、脱水症状からけいれんを起こし、肝機能や腎臓に障害が出てしまうのでとても危険です。

こたつの中はとても乾燥していて、人間もこたつに入っていると、かかとがガサガサになったりしますよね。

犬の鼻や目の粘膜はとても繊細で、乾燥するとさまざまな病気の原因になります。

頭まですっぽり入らないように注意してあげましょう。

こたつは分厚い布団に覆われていて、空気が循環しないのでこたつの中は一酸化中毒や酸欠になってしまいます。

犬が中に入っているときは、布団を上げて隙間を作り、空気が入るようにしてあげましょう。

こたつのコンセントをイタズラすると感電の恐れがあってとても危険です。

また、小さな子供がいる家庭では、こたつの中におもちゃを放置してしまうこともあるかもしれません。

犬が誤食したり、口の中を怪我したりする危険があるので、定期的にこたつの中を掃除して、事故を防ぎましょう。

「こたつが危険なのはわかったけれど、寒い冬に温まれる場所を作ってあげたい…」という飼い主さんにおすすめしたいのが、犬用のこたつです。

犬用のこたつは、遠赤外線で安全に配慮されたものや、電気を使わない布製のハウスタイプのものもあり、とても安全性が高いのでぜひ試してみてくださいね。

冬の寒い日は、家族みんなで温まれるこたつってとても心地いい場所ですよね。

ワンちゃんにとっても家族みんなと一緒に入れる安心スポットであると同時に、いくつかの注意点や危険性もあります。

ワンちゃんと一緒にこたつで温まるときは、換気をして目を離さないようにすることが大切です。

ワンちゃんが安全に、快適にぬくぬくできるように工夫をしてあげましょう。