犬は味付けのされていないピーナッツであれば食べても大丈夫ですが、与え方や量に注意が必要になります。

まずはピーナッツがどのような食材なのかを知っておきましょう。ピーナッツは、ナッツと名前につくことからアーモンドやピスタチオと同じ木の実の一種だと思っている方も多いのではないでしょうか？

英語のピーナッツは、pea＝豆、nut＝木の実で、木の実に似ている豆という意味があります。日本語では落花生と呼び、落ちた花から実がなることからこの名が付いています。ピーナッツは木になる実ではなく、マメ科ラッカセイ属に属している植物で、地中になる豆の一種となります。

落花生の殻はもちろん、薄皮まで取った状態であれば、茹でて柔らかくし、細かく刻むことで犬に与えても安全な食品となります。ただし、大量に食べるのはNGで、アレルギーにも注意しなければなりません。もちろん味付けされているミックスナッツやピーナッツチョコなどもNGです。

ピーナッツに含まれるオレイン酸という脂肪酸は過剰摂取すると膵炎のリスクも高まります。

子犬は消化器官が未発達であり、反対に老犬は消化機能が弱くなっているため与えないほうがよいです。

以上のことからピーナッツは積極的に犬にあげる必要はないでしょう。食欲が落ちていて、何かしら食べさせたい、ピーナッツなら食べる、という場合には次に述べることに十分留意して与えてください。

犬が大好きなピーナッツですが、100gあたり592kcalとかなりの高カロリー食品です。粒で換算すると、約100〜110粒で約100gとなります。通常のドッグフードが100gあたり350〜400kcalですから、小型犬の場合は1食分以上に該当します。愛犬が欲しがるからといってピーナッツを与えすぎると肥満の原因になるため注意が必要です。ここでは、どうしても犬にピーナッツを食べさせたい場合に留意する必要がある点を紹介します。

ピーナッツは豆の仲間ではあるものの、脂肪分が多くカロリーが高いため、与えるのであれば注意が必要です。ピーナッツに限らず、犬におやつを与えるときには、食事量の10%以下を目安とされています。薄皮をむいたピーナッツ１粒を約6.5kcalと換算し、他のおやつを与えない場合のピーナッツの目安量をご紹介します。

ただし、ご紹介するのはあくまでも目安量の最大値です。与える場合は、犬の様子をよく観察しながら初めは少量から与えましょう。

粒状のピーナッツはそのまま飲み込んでしまうことで、消化不良を起こすことがあります。ピーナッツを食べた後に、元気が無くなったり、お腹が膨れてきた場合には消化不良を起こしている可能性があります。しばらく時間が経っても症状が改善されない場合は、動物病院に連れて行ってください。

犬にピーナッツを与えるときは、ペースト状になっている無糖のピーナッツバターや、殻や薄皮を取り除き細かく刻んでフードにトッピングする、ふやかして柔らかくするなどの工夫をしましょう。

ピーナッツは高タンパク低カロリーの食材です。ピーナッツに含まれているタンパク質は、アスパラギン酸、トリプトファンなどの良質なタンパク質。健康な犬にとっては問題がありませんが、腎臓病や糖尿病などを発症しタンパク質制限を指示されている場合は、与えないようにしましょう。

ピーナッツは人間にとってはアレルギー表示義務のある食材です。そのため、犬もピーナッツを食べた時に、アレルギー症状が出る可能性があります。特に、アレルギー体質であったり現在アレルギーを発症している犬には注意が必要です。健康な犬でもカラダを痒がる、吐く、下痢をする、目の周りや耳などの柔らかい部分が赤くなる、発疹が出るなどの症状が出たら、ピーナッツアレルギーの可能性があります。このような症状が出た場合は、すぐに動物病院に連れて行きましょう。

ピーナッツには、豊富なタンパク質と、ビタミンE、ビタミンB1などのビタミン類に加え、マグネシウム、カルシウムなどのミネラルがたっぷり含まれています。また、ピーナッツの栄養成分の半分は、不飽和脂肪酸であるオレイン酸やリノール酸。ここでは、ピーナッツの栄養成分について解説します。 

ピーナッツには、ミネラルの一種であるマグネシウムとカルシウムが含まれています。

マグネシウムは、筋肉の収縮や神経の伝達に欠かせない成分で、歯や骨の構成成分ともなっています。 また、犬には欠かせない栄養成分カルシウムは、骨を丈夫にするほか、細胞間の情報伝達や神経刺激の伝達に役立つ栄養成分です。

 ピーナッツに含まれている栄養素で２番目に多いのがビタミンE。

ビタミンB3もピーナッツには多く含まれています。ビタミンB3はナイアシンとも呼ばれている成分で、エネルギーを作るために重要な栄養素です。ナイアシンが不足すると、イライラする、皮膚の状態が悪くなる、胃腸の調子が悪いなどの症状が現れます。ナイアシンは、セロトニンの合成にも役立つことが知られています。

ピーナッツは、その成分の半分が植物性の脂肪です。中でも、ピーナッツに含まれている脂肪分の半分を占めるオレイン酸は、オリーブオイルの主成分としても知られています。また、リノール酸は、近年話題のオメガ３系脂肪酸で、亜麻仁オイルやえごまオイルに多く含まれている必須脂肪酸です。しかし、オレイン酸は身体に悪いものではないものの、摂取しすぎると膵炎の原因になるともされています。 

栄養価が高く、犬が大好きなピーナッツを与えるのであれば、なるべく消化吸収しやすい形にして与えたいもの。そこで犬の消化のことを考えた簡単に作れるピーナッツバターを使ったおすすめの手作りご飯レシピを３つご紹介します。

 フードプロセッサーやミキサーなどがあれば想像以上に簡単にピーナッツバターが作れます。ピーナッツバターを作っておけば、クッキーやケーキなどいろいろな料理に応用できるので、ぜひ作ってみてください。 

＊ ピーナッツをオーブントースターやオーブンで５分ほどローストすると香ばしく仕上がります。 

＊ ペースト状になったピーナッツバターにはちみつやメープルシロップを加えれば、飼い主にも美味しいピーナッツバターができます。

 ピーナッツバターを使用して、沖縄の郷土料理ジーマミー豆腐風のおやつが作れます。少し高価ですが本葛粉を使えば、犬のカラダにも優しいおやつになります。暑い日や食欲のないときにおすすめです。

＊葛は、お湯に溶かして飲むことで（葛湯）体を温める効果があることで知られています。また、粘り気のあるでんぷん質は、腸壁を保護し腸の働きを整えてくれます。下痢やお腹の調子の良くないときにもおすすめの食材です。

＊ 飼い主も一緒に食べられるレシピです。出来上がったピーナッツ豆腐に、醤油、みりん、だしで作ったタレなどをかけてください。

 オートミールはオーツ麦を加工した食品です。イギリスでは朝食のシリアル代わりに食べられているいわばイギリス人の国民食。栄養価が高く、犬にもうれしいグルテンフリーの食材です。 

アメリカでは、ピーナッツを使ったクッキーが犬のおやつとしてポピュラーです。また知育玩具で知られるコングが取り扱っているおやつにもピーナッツバターが使われていることからも、犬にとっては魅力的なおやつなのかもしれません。小さい粒の中にカラダに良い成分がギュッと詰まったピーナッツ。あげすぎには注意が必要な食品なので、どうしても愛犬にあげたいという場合は注意点を守っておやつとしてごく少量取り入れてください。

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