一般社団法人ジャパンケネルクラブでは、犬種を生存目的や形態・用途によって10のグループに分類されています。 全犬種の中で唯一、ダックスフンド単一の犬種グループとして分けられています。

 ダックスのはっきりとした起源は不明です。中世の頃に狩猟につかわれていたハウンドドッグやピンシェルなどの犬種をかけ合わせ、アナグマ猟をするために誕生したのが始まりと言われています。 もともとダックスは体重が15kgもある大きなサイズでした。地面の穴の中に住んでいるアナグマを獲るために手足を短くし、筋肉質で引き締まった胴に寄せられていき、現在のダックスの特徴でもある胴が長く足が短めの体型となりました。

その後、ダックスはアナウサギや小さなキツネを獲るようになり、獲物に合わせて小さいサイズになっていきました。そこで生まれたのが、ミニチュアダックスフンドとカニンヘンダックスフンドです。

 ダックスには、体重や胸囲のサイズにより、3つの犬種が分類されています。

【カニンヘンダックスフンド】

胸囲30cm以下、体重3.2～3.5kg（15カ月を経過した時点）

【ミニチュアダックスフンド】

胸囲30～35cm、体重4.5～4.8kg（15カ月を経過した時点）

【スタンダードダックスフンド】

胸囲35cm以上、体重9kg以上

 ダックスは、サイズによる性格の違いはほとんどないと言われています。猟犬だったため勇敢で負けず嫌いな一面もありますが、陽気で好奇心旺盛な性格は飼いやすい犬種として人気があります。

サイズ別に3つの犬種に分けられているダックスですが、被毛の種類も3つに分けられており、それぞれに性格の特徴が異なります。

スムースヘアード／ロングヘアード／ワイヤーヘアード

 光沢のある短毛のスムースヘアードのダックスは、ミニチュアピンシャーとの交配によって生まれました。性格は、活発で遊び好きですが、少々気が強いところがあります。短毛のため抜け毛は多くはありませんが、生えかわる時期になると目立ちやすくなります。 

 やわらかい長毛のロングヘアードのダックスは、パピヨンとの交配によって生まれました。性格は温厚で人懐っこく、甘えん坊な犬が多いです。抜け毛は多く、もつれや毛玉になりやすいのでこまめなブラッシングが必要です。 

 硬さのある長毛のワイヤーヘアードのダックスは、ミニチュアシュナウザーとの交配により生まれました。性格は飼い主に忠実で服従性が高く頑固です。抜け毛は、ロングヘアードほど多くはありませんが、毛が伸び続けるため定期的なカットが必要です。 

 ダックスフンドは飼いやすいことから、長年人気のある犬種となっています。性格や性質を理解してあげることで、日常生活も楽しく暮らすことができます。 

 ダックスの特徴的な体型は、足や腰に負担がかかりやすいことから、椎間板ヘルニアになりやすい犬種と言えます。ソファやベッドの上り下りやジャンプはできるだけさせないようにし、スロープなどをつけ負担のかからない工夫をしてあげましょう。毎日、散歩や運動をさせ筋力をつけてあげるのも予防になります。 

 ダックスを飼う上で多い悩みに、吠えやすいということがあります。吠える声も小型犬の中では大きい方です。チャイムに吠える、散歩中に他の犬や人に対して吠える、ケージから出して欲しくて吠えるなど原因はさまざまあります。チャイムや人、他の動物に対して吠える場合は、「ダメ」と止めさせ、すぐに止めたらご褒美におやつをあげるというのを繰り返し教えてあげます。要求吠えに対しては、無視をするのが一番です。静かになったら出してあげ、吠えても出してもらえないということを理解させましょう。 

 ダックスは穴掘りが大好きです。クッションやベッドなどを一生懸命掘ってしまう犬が多いです。これはアナグマの猟をしていたための本能の名残と言われています。穴掘りをしてもいいところとダメなところを、しっかりと教えてあげる必要があります。庭や公園など、穴を掘ってもいい場所で思う存分掘らせ、ストレス発散させてあげましょう。 

 ダックスの歴史、性格、家庭に迎え入れる場合の注意点などについてご紹介しました。可愛らしい見た目で人気の高い犬種ですが、ダックスの性質を知らないで飼ってしまうと、犬も飼い主も幸せな生活を送ることはできません。猟犬として活躍していたため、飼い主に従順な賢さを持っています。しつけ方や病気についてしっかり理解することで良きパートナーとなれるはずです。