愛犬が病院を嫌がるようになってしまった理由としては、病院に嫌な思い出がある場合が大半です。初めて病院に行くコの場合には、病院がどんなところか分からないため緊張のために不安そうな素ぶりをみせることもありますが、まだこの段階では「嫌だ」という気持ちにまではなっていないものと考えられます。緊張していて不安を感じている状態で、ワクチン注射などで痛い思いをして病院が嫌になってしまいます。愛犬が病院を嫌がる理由は大きく３つです。 

 犬は鼻がいい動物ですので、病院にあるアルコールや知らない人や犬猫の臭い、薬品の独特な臭いなどを感じてしまいます。他の犬との距離も近く、犬にとって落ち着かない環境と言えます。また、他の犬の恐怖心などを感じ取り同じようにビビってしまう子もいます。落ち着かない緊張感の中で診察を受けるので、余計に痛みを鮮明に覚えてしまいます。 

 病院には健康診断やワクチンなど健康な状態のコが行くことがありますが、病気や怪我での通院もあります。身体の状態を知るために触診をされたり、症状を緩和するために注射をされたり、いつもよりも痛い！と思う機会が多くあります。

獣医師さんや看護師さんも愛犬の痛みを減らそうと努力はしてくれますが、なかなかゼロにはなりません。このようにして、病院＝痛いという方程式が出来上がり、徐々に病院を嫌がるようになります。

 猫は高いところが平気ですが、犬は高いところが苦手なコが多くいます。診察台は獣医師の先生が処置しやすいような高さになっているため、犬にとっては怖い場所となります。小型犬は特に落ちたら骨折する高さですので十分に注意してください。大型犬の場合は、台に乗せると逆に診察しにくいので、床で診察を行なう病院もあります。 

 病院が嫌いすぎて興奮してしまう子には、診察前に落ち着いてもらう必要があります。どのように落ち着かせればいいのでしょうか？ 

 診察時に興奮しておしっこやウンチをしてしまうこともあります。診察前に軽く散歩を行い、おしっこやウンチをさせておくようにしましょう。軽い散歩をすることで、クールダウンにも繋がり、落ち着いて診察を受けられる場合もあります。 

 愛犬が暴れるからといって、飼い主さんもオロオロしてしまうと、愛犬もさらに興奮してしまい、逆効果になることが大半です。そのため、まずは飼い主さんが毅然とした態度で普段通り愛犬と接してあげることが大切です。飼い主さんが不安に感じてしまうと、愛犬もその感情を読み取り不安な気持ちが増幅してしまいますので注意しましょう。 

 興奮しているときは、他の犬や人の臭いは避けるのが無難です。病院ではどうしてもその臭いから避けることは困難ですので、診察の時間まで余裕がある場合などには別の場所で過ごすようにしてみましょう。興奮時に「他の犬を噛んでしまった」などといったトラブルも避けることができます。 

 病院嫌いの克服方法としては、何といってもその場が「楽しい空間」になるよう心がけることです。 

 病院を「楽しい空間」だと思ってもらうためには、病院と言う場を少しずつ良い記憶にしていくことが大切です。いやな記憶を良い記憶にすり替えるのはとても困難なことですが、いざというときに愛犬が病院を嫌がってしまわないように、辛抱強く対応していきましょう。

例えば、キャリーバックを居心地の良い場所にする、診察中も愛犬に寄り添ってあげる、ご褒美としてオヤツを活用するなど、「病院に行くといいことがある」という方程式を作っていくといいでしょう。

 動物病院に行くのは大抵のコが嫌がるのではないでしょうか？私たち人間も病院に行くのは決して楽しいことではありませんよね。犬も知らない人に触られたり注射をされたり、痛い思いをすることが多いため、病院嫌いになりやすい傾向にあります。いざというときのためにも、愛犬に対して“病院は楽しいところ”ということを少しずつ覚えて行ってもらいながら、辛抱強く病院嫌いを克服していってくださいね。 

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