まずは、犬の車酔いがどのようなメカニズムで生じ、車酔いしている犬にはどういった症状が見られるのかみていきましょう。

犬の場合も人間の場合も、車の揺れや振動によって、内耳にある三半規管と前庭が刺激を受けることで車酔いが生じます。
犬の場合は、上記に加えて精神的な影響から嘔吐や流涎につながることもあるので注意が必要です。

犬が車酔いになると「呼吸が荒い」「震え」「生あくびが増える」「吠える」「大量のよだれ」「嘔吐」などの症状が出ます。
このような症状が出たら車を止めて犬を休ませましょう。特に、嘔吐の症状が続くと脱水症状の危険がありますので注意してください。

ご自身を振り返ってみると分かりやすいかと思いますが、車酔いをするシーンは、主に旅行などで初めての場所を訪れるときが多いです。いつも通っている道で車酔いになったという方は少ないでしょう。

これは、精神的な緊張や不安感が車酔いに関係しているためです。犬の場合でも、車に乗ることが苦手で緊張状態が続いたり不安な状態が続いたりすると、車に乗っている時間が限られていても、車酔いの症状が出てしまうことがあります。

車酔いしてしまうと、せっかくのお出かけも愛犬にとってはネガティブな思い出になってしまうかもしれません。
私たち飼い主にできる対策はあるのでしょうか？

不安定な体勢でいるよりは、ケージに入れてしっかりと固定したほうが揺れは少なくなります。目まぐるしく動く外の景色を見ていると、景色と揺れの差に車酔いしやすくなるので、そういった意味でもケージに入れておくことは有効です。

万が一の事故に備え、ケージは耐久テストの基準を満たしたものを選ぶと良いでしょう。また、ケージ内にペットシートを敷いておくと、嘔吐した際にもすぐに片付けられます。

揺れが長時間続くと車酔いが酷くなり体力を消耗するので、こまめに車を停めて愛犬を休ませましょう。
その際、車内の空気の入れ替えをすると更に効果的です。新鮮な空気は酔いを和らげます。

そもそも車に慣れていない子の場合は、急に長時間のドライブは負担が大きいので、10〜20分程度の短時間だけ車に乗せて慣らしていくのが良いでしょう。

中には、愛犬の嘔吐を防ぐために絶食させて乗せるという方がいらっしゃいますが、空腹過ぎてもかえって車酔いすることがあります。また、車に乗る直前に食べさせるのもよくありません。

もし、長時間絶食が続いている状態で車に乗せなければいけない場合は、少量のごはんを、出発する時間の2～3時間前に食べさせてから乗せるなどの工夫が有効です。個体差はありますが、長時間の絶食状態や、過度の満腹状態は避けるのがベターです。

不安や緊張は車酔いの原因になりえるため、乗車中は不安を感じないように優しく声をかけてあげましょう。

嘔吐などの症状がひどく、ぐったりして動かない場合は近隣の動物病院を探して受診させましょう。
嘔吐がひどい場合は、脱水症状の可能性がありますし、そもそも車に乗る前から体調が良くなかった可能性も考えられます。命に関わることもあるので、すぐに受診させたほうが良いでしょう。

ここまで解説したような対策を講じても、体質によってはどうしても車酔いしやすい子たちもいます。
そんな子たちのために、何かできる予防策はあるのでしょうか？

愛犬の車酔いが酷い場合は、かかりつけの獣医師に事前に相談するのがおすすめです。結果によっては、愛犬に合う、制吐剤、酔い止め薬などを処方してもらえます。

予防医療のためペット保険は使えません。酔い止め薬の価格は、その子の体重や動物病院によって異なりますので、気になる場合はまずかかりつけの獣医師に確認してみましょう。

1回の服用で24時間効果が持続するものが一般的で、日帰りドライブの場合は服用は1回でOKです。

薬代を節約する目的で、個人輸入サイトを利用する方もいらっしゃいます。しかし、これはおすすめできる方法ではありません。

個人輸入で購入すると何割か安く手に入ることが多いですが、多くのサイトで販売されている医薬品は海外製ジェネリック品であり、何が起こっても保証を受けることはできません。

使用に際しても、一切の結果が自己責任となります。大切な愛犬に飲ませるものだからこそ、いつものかかりつけの動物病院など信用できる購入先で入手しましょう。

たかが車酔いと見くびってしまうと、脱水症状が酷くなってその後の体調悪化にもつながってしまいます。事前にかかりつけの獣医師に相談して、車酔い対策の酔い止め薬を処方してもらうなどの対策をとって、それでも症状がひどくなった場合はすぐにドライブを中止して動物病院を受診させましょう。

参考文献

• ※農林水産省／動物用医薬品の個人輸入をご検討の皆様へ

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