はじめに、キャバプーの子犬が生まれるまでの期間と、1回の出産で生まれる頭数をご紹介します。 

 犬種や体のサイズ（小型犬・中型犬・大型犬）に関係なく、犬の妊娠期間は約63日（9週間）です。妊娠期間中は犬も人間のように、元気がない、動きたがらない、食欲の低下といったつわりのような症状が見られる場合があります。

交配から55〜60日目にレントゲン検査で赤ちゃんの数や大きさ、分娩の難易度を、超音波検査で赤ちゃんの状態を検査します。

 1回の出産で生まれるキャバプーの子犬の頭数は、4頭ぐらいです。小型犬の平均出産頭数は3.5頭と言われているので、平均的と言えます。 

 ここでは、キャパブーの成長スピードについて解説します。

 生まれてから成犬になるまでの成長期は体重がどんどん増え、生後2ヶ月頃までには、生まれたときの体重の10〜15倍の重さになります。その後も少しずつ体重は増えていきますが、生後2ヶ月までの体重増加のペースよりは緩やかです。そして生後8〜10ヶ月頃には体重の増加が止まり、成犬の大きさになります。 

 トイプードル譲りの被毛だったはずが、成長に伴いキャバリアよりの被毛に変化するといったこともあります。このような被毛の変化はミックス犬によくあることなので、変化も楽しんで育てましょう。

 キャバプーの子犬の育て方について、理解を深めておきましょう。

 キャバプーの子犬に与えるごはんの量は、フードの袋に記されている給与量を参考にしましょう。生後6ヶ月頃までは1日あたりの食事量を1日3回に、生後7ヶ月以降は1日2回に分けて与えます。子犬は消化機能が未発達で、一度にたくさん食べられないので、最初は食事の回数を多くして1回の食事量を少なくする必要があります。 

 しつけやシャンプー、散歩はいつから始めればよいのかを頭に入れておきましょう。 

 しつけは、迎えたその日から始めていきましょう。犬も年齢が若いほど適応力や順応力が高いので、早い段階から必要なルールを教えることが大切です。 

 シャンプーを始めるのは、新たな生活環境に慣れて体調が落ち着いているときがよいでしょう。いつという具体的な時期はありませんが、1回目のワクチン接種から1〜2週間経った頃が1つの目安です。

最初はシャンプーどころか、シャワーの音や水の感触さえも怖がってしまうことがほとんどです。そのため、まずはお風呂場で遊ばせて環境に慣れさせ、慣れてきたら部分的に体を洗うといったように、段階的に進めていくようにしましょう。

 散歩を始めるのは、3回目のワクチン接種プログラムが終了して2週間してからが望ましいとされています。それまでは室内でリードを付けて散歩の練習をしておくとよいでしょう。

なお、散歩を始められる時期まで待つと、社会科期に愛犬を外の刺激に慣れさせることができません。そのため、抱っこによる短時間の散歩であればよしとしている獣医師も多くいるので、かかりつけの獣医師に相談してみることをおすすめします。

 キャバプーは関節疾患にかかりやすいので注意が必要です。滑りやすい床材にはカーペットを敷く、段差があるところを頻繁に歩かせない、ジャンプ運動を控えるなどをして予防しましょう。 

 キャバプーには1日2回、15分程度の散歩が必要ですが、体力がなく散歩に慣れていない子犬のうちは、少ししか歩けないこともあります。そのため、子犬の状態を見ながら、散歩時間を延ばしていくようにしましょう。 

 キャバプーは犬種標準がないミックス犬であることから、想像していたよりも大きくなったり、被毛の性質が変化したりといったことがよくあります。しかし、そんなところも魅力の1つなので、成長の様子を楽しみながら健康に育てていってください。