歯垢や歯石が溜まると、歯周病を引き起こしてしまいます。特に犬の場合は、たった3〜5日で歯垢が歯石になってしまうので、デンタルケアは必須です。とはいえ、歯磨きが苦手な犬は多く、デンタルケアができないというケースはよくあります。そんな場合に活用したいのが歯磨きガムです。 

 犬の歯磨きガムは、噛むことで歯磨きガムと歯の摩擦により、歯の表面に付いた歯垢を落とすものです。また、噛むことで唾液の分泌が促され、歯に付着した歯垢を洗い流す作用もあります。さらに、口臭の抑制になるのも特徴です。 

 歯垢の軽減に役立つ歯磨きガムですが、メリットだけでなくデメリットもあります。非常に重要なポイントなので、よく理解しておきましょう。 

 歯磨きガムを与えて、愛犬がガシガシ噛んでくれるだけでデンタルケアができる、その手軽さがメリットです。歯垢が溜まって歯石が沈着しやすい臼歯（奥歯）に歯磨きガムが当たるようにして噛ませると、デンタルケアの効果が高まります。 

 歯磨きガムは歯周ポケットに届かないので、完全に歯垢を取り除けないのがデメリットです。また、歯の隙間に密着しにくい種類もあります。歯磨きを補助的に使用するにはよいですが、歯磨きガムだけで口内を清潔に保つことはできません。 

 犬の歯磨きガムには、以下のようなタイプがあります。 

 噛んでいくうちにふやけていくように加工されているタイプは、噛む力が弱い小型犬や高齢犬におすすめです。骨型や溝があるタイプなど、さまざまな形状のものが揃っています。 

 表面に溝があり、ギザギザとした形状になっているタイプがあります。でこぼこになっていることで噛みやすいうえ、どこを噛んでも歯の隙間にも当たりやすく、歯垢を効率よく落とせるのが特徴です。 

 牛皮などが原材料で、噛む力が強い犬種や大型犬に向いている硬めのタイプの歯磨きガムもあります。歯磨きガムの中でも特に噛みごたえがあるので、デンタルケアだけでなく愛犬のストレス解消にも役立ちます。 

 効果的にデンタルケアができ、かつ安全に使用できるよう、歯磨きガムの選び方のポイントを覚えておきましょう。 

口の中にすっぽり入るサイズのものだと、丸呑みしてしまう恐れがあり危険です。愛犬が歯磨きガムを横向きにして咥えたときに、口の両端から2～3cmはみ出しているぐらいのサイズを選んであげてください。

なお、大きすぎるのもよくありません。大きすぎると口の中を傷つけてしまうことがあるので、愛犬の口の大きさに合ったものを選ぶことが大切です。

 歯磨きガムは、ある程度長い時間噛むことで効果を発揮します。そのため、長持ちしやすい硬さのものを選ぶようにしましょう。また、上手く噛めないと使ってくれない可能性もあるので、歯に食い込みやすい形状かどうかもチェックしましょう。 

 長く噛み続けられるように、嗜好性のよさも重視したいポイントです。ミルク風味やささみフレーバーなど、犬がよく好む匂いのものがたくさん展開されています。口コミなどもチェックしながら、喜んで噛んでくれそうなものを選びましょう。 

 ここでは、おすすめの歯磨きガムをご紹介します。タイプ別にまとめましたので、選ぶ際の参考にしてみてください。 

 歯磨きガムを活用するのであれば、できるだけ歯垢を取り除けるものを選びたいところですよね。でこぼことした形状の歯磨きガムは歯垢の除去力が高いので、どんなワンチャンにもおすすめです。 

 歯茎や歯周の健康をサポートするコラーゲンやグロビゲンが含まれています。また、歯に引っかかりやすい形状なうえ、適度に弾力性があり歯に密着しやすくなっているのも特徴です。低脂肪設計になっているので、肥満ぎみのコや高齢犬にもおすすめです。 

 表面に溝があり、かつねじれた形状になっており、歯に食い込みやすいのが特徴です。ガムの内部が繊維状で、噛むことで歯垢をかき出しやすいように工夫されています。また、歯垢の付着を防ぐポリリジンや、歯の汚れを浮き上がらせる働きがあるピロリン酸ナトリウムも配合されています。 

 ガシガシと噛むのが好きなコは、遊び感覚でデンタルケアができる硬めの歯磨きガムがおすすめです。 

 すごく硬くはありませんが弾力性が高いので、しっかりと噛んでデンタルケアができます。ザクロエキスやイヌリン、エリスリトールが含まれており、口臭を軽減できるのも嬉しいポイントです。喜んで噛んでくれるという口コミも多く、飼い主さんの満足度の高さがうかがえます。 

 嗜好性が高い歯磨きガムをお探しの場合は、喜んで噛んでくれるとして人気の以下の2つがおすすめです。 

 牛皮がロール状に巻いてある歯磨きガムで、歯の隙間にも入り込みやすいように両端に切り込みが入っています。チキンエキスがたっぷりと浸み込んでいるので、喜んで噛んでくれることが期待できます。 

 爽やかなフレッシュミントの香りで、食いつきがいいとして人気を集めている歯磨きガムです。こだわりの自然素材を使用し、噛みやすい形状に工夫されています。大容量ですが個包装されているので鮮度をキープできます。 

 噛むことで歯垢を落とせる歯磨きガムは、愛犬の口内を衛生的にするのに役立ちます。しかし、完全に歯垢を除去することはできないので、やはり歯磨きは必要です。歯磨きの補助として活用しながら、愛犬の歯の健康を守っていきましょう。

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