米国生まれのラットテリアについて解説します！歴史や平均寿命、外見や性格の特徴など
ラットテリアは、ネズミ狩りをする猟犬として活躍していたテリア犬種です。日本のみならず原産国のアメリカでも希少で、実際に目にする機会はあまりないかもしれません。そこで今回はラットテリアの歴史から、外見や性格の特徴、平均寿命までまとめてご紹介していきます。
ラットテリアの誕生の歴史・ルーツ
はじめに、ラットテリアの誕生の歴史や、分類されている犬種グループからご紹介します。
分類される犬種グループ
国際畜犬連盟に公認されている犬種は、生存目的や性質などによってそれぞれの犬種グループに分けられています。しかし、ラットテリアは国際畜犬連盟に公認されていない犬種なので、どの犬種グループにも分類されていません。
活躍の歴史
ラットテリアは、1800年代初頭にマンチェスターテリアやスムースフォックステリアなどをはじめとした、いくつかのテリア種を交配して誕生したと考えられています。優れたネズミ狩りの能力を持ち、ホワイトハウスのネズミ駆除にも貢献していました。
19世紀になるとさらに品種改良が進み、ウィペットやイタリアングレーハウンド、ビーグルなどとも交配が行われました。
日本だけではなく、原産国のアメリカでもラットテリアの頭数はそれほど多くありません。
名前のルーツ
ラットテリアは、ネズミ狩りをする犬として生み出された犬なので、ラット（英語でネズミの意味）を捕るテリア犬種として「ラットテリア」と名付けられました。アメリカで誕生し人気を博したことから、アメリカンラットテリアとも呼ばれています。
ラットテリアの平均寿命
ラットテリアの平均寿命は、15〜18年と言われています。犬全体の平均寿命は14歳程度なので、長生きすることが期待できます。
ラットテリアの性格の特徴
ラットテリアは、テリア種ならではの以下のような性格の特徴が見られます。
明るく好奇心旺盛
元気いっぱいの明るい性格で好奇心旺盛です。猟犬だったことから運動が得意で、走り回るのはもちろんのこと、ボール遊びやロープの引っ張りっこなど、飼い主とコミュニケーションを取りながら遊ぶことも大好きです。
気が強い一面も
テリア種ならではの気の強い一面も持っています。そのため、犬のペースに振り回されないよう、毅然とした態度でしつけをすることが大切です。基本的には飼い主に従順なので、信頼関係が築ければ頼もしいパートナーになってくれることでしょう。
ラットテリアの外見の特徴
次に、ラットテリアのサイズや毛色など、外見の特徴についてご紹介します。
適正体重・標準体高
ラットテリアの平均体重は4.5〜11kg、平均体高は25〜46cmです。犬種標準がないため個体差が大きいと言えます。
ココがチャームポイント！
筋肉質でスラリと足が長く、均整の取れた体型はラットテリアのチャームポイントの1つです。また、活発で走るのが速く、遊ぶことが大好きなのも魅力的なポイントです。
被毛の特徴
毛色やコートのタイプについても見ていきましょう。
代表（標準）毛色
ラットテリアの毛色は、ホワイトやブルーホワイト、レッドホワイトやブラックなどの地色に、ホワイトやアプリコット、ブラック、フォーンなどのマーキングが入っているのが基本です。バリエーションが豊富で、マーキングの箇所や比率によって印象が異なります。
コートタイプ
ラットテリアの被毛は、短毛で光沢のあるスムースコートです。皮膚に密着するように毛が生えています。
ラットテリアは家族のムードメーカー的な存在に！
ネズミ狩りをする猟犬として活躍してきたラットテリアは、活発で明るい性格なことから、家族のムードメーカー的な存在になってくれることでしょう。
飼い主に従順でしつけはそれほど難しくないと言われていますが、気が強いところもあります。そのため、やってはいけないことをしたときにはダメだということをしっかりと伝え、犬のペースに振り回されないようにしましょう。ラットテリアと楽しい生活を送っていってくださいね。
この記事のライター
nao
「愛犬の気持ちを理解したい」「寄り添ったコミュニケーションを取りたい」という思いからドッグライターとして犬に関する知識を学び、発信しています。愛犬の笑顔を守るために、そして同じ思いを抱く飼い主さんのために、有益な情報を発信していけたらと思っています。
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