老犬は若い頃と違い、体力が落ちています。また、個体差はありますがストレスを感じやすくなっていることがあります。

老犬も人と同じように、加齢に伴い筋力が低下し、足腰が弱くなります。シャンプーは体力を消耗するので、長時間のシャンプーやドライヤーは身体に負担になります。また、湿気や室温の変化などにより持病があれば咳が出たり、呼吸が辛くなることもあります。

犬は高齢になると感覚機能が衰え、今までは普通にできていたことに対して不安を強く感じるようになることがあります。もともとシャンプーが好きでない犬はシャンプーを頑なに拒否したり、ストレスが引き金で体調不良になることがあります。

心身の機能が衰えた老犬をシャンプーするには、できる限り負担をかけないよう配慮する必要があります。負担を減らすためのポイントを３つご紹介します。

シャンプーの前にブラッシングをし、毛玉やもつれがあれば梳いておきましょう。また、被毛を短くカットするのであれば、シャンプー前にある程度カットしておくことで、シャンプーやドライヤーの時間を短縮できます。

手早く乾かすにはタオルドライが重要です。吸水性の高いタオルを使用したり、念入りにタオルドライしてドライヤーをかける時間を短縮しましょう。

また、シャンプーの後に皮膚が湿った状態で終わってしまうと、体温を低下させてしまったり、皮膚病につながる恐れがあるため、素早くしっかりと乾かしてあげましょう。

シャンプーの際には、浴室と脱衣所で温度差があると身体に負担がかかるので、寒ければ温めておきましょう。

皮膚疾患がある場合、お湯が熱いと痒みを生じることがあります。また、心臓病や気管虚脱があればシャンプーの際に高い温度や湿度で苦しくなり、咳や呼吸困難になることがあります。シャンプーのお湯の温度は36度前後を目安にし、その日の気候や犬の体調に合わせて水温を調節しましょう。

さらにシャンプーをする際には湿気がこもらないよう換気扇を回したり、窓を開けて空気を循環させることも大切です。

シャンプーをする際に、滑りやすい床で踏ん張ると体力を消耗するだけでなく、滑って転倒して怪我をする可能性もあります。お風呂場の床やバスタブの中に滑り止めのマットを敷き、関節に負担がかからないようにしましょう。

無理に立たせる必要は無いので、座った姿勢やふせの姿勢など、老犬にとって楽な姿勢で行っても良いでしょう。お尻の下などの立たせないと洗えない部分は、シャンプーの最後に手短に洗いましょう。

コツを理解した上で、今度は老犬のシャンプーの負担を減らすために活用できるおすすめのグッズを３つご紹介します。

シャンプー後のドライヤーの時間を短縮するためにも、効率良く吸水するタオルを選びましょう。

「Winthome ペット用ボディータオル」は高品質なマイクロファイバー素材で、手触りが良く吸水性に優れています。サイズは77×127cmと大判なので、大型犬のシャンプーの際にもおすすめです。

商品名：Winthome／ペット用ボディータオル

シャンプーほど汚れを落とす効果は無いかもしれませんが、水を使わないドライシャンプーを使用するのも一つの方法です。「JOYPET 水のいらない泡シャンプー犬用」は原料が100％食品添加物なので、犬が舐めても安心です。ドライシャンプーは洗い流す必要がないので、水が苦手な子におすすめです。

商品名：JOYPET／水のいらない泡シャンプー犬用

老犬のシャンプーでは、足腰への負担を軽減するためにも、滑り止めマットを使用しましょう。

バスマット「つるつるすべらんワン」は柔らかい弾力性があり、厚さが約3㎜と薄めなので、洗面所など狭い場所でのシャンプーの時でも使用できます。排水のための穴も5つ空いているので、水が溜まりにくくなっています。

商品名：Peppy／つるつるすべらんワン

シャンプーをして老犬の身体を清潔に保つことは、健康を守る上でも大切です。老犬が嫌がる場合に無理にシャンプーをすれば、身体に負担がかかることで持病を悪化させたり、大きなストレスにもなってしまうので、愛犬の様子を確認しながら負担の減るシャンプー方法を選び、無理せず行いましょう。