犬は、犬種や大きさに関わらず、交配から約63日で出産の日を迎えます。犬は安産と言われていますが、小型犬の場合は、難産となることもありますので、レントゲン検査で頭数や赤ちゃんの頭が骨盤を通れる大きさかどうかを獣医さんに確認してもらいます。

一度に生まれてくる頭数は、小型犬で平均1～5頭くらい、大型犬になると10頭以上生まれることもあるそうです。

出産頭数の世界記録にはナポリタン・マスティフが1回の出産で24頭の赤ちゃんを生んだというギネス記録があるそうです。兄弟がたくさんいてうらやましいですよね。

ちなみに、ミニチュアダックスフンドの赤ちゃんは、生まれたときから胴長短足の体型をしています。まだ成犬のように歩いたり、吠えたりはできません。母犬が赤ちゃんにつきっきりで、授乳や排泄のお世話をしてあげることで、元気にすくすくと成長していきます。

ミニチュアダックスフンドの赤ちゃんと成犬の食事の違いを比較してみましょう。基本的には他の犬種と同じですが、最近ではダックスフンド専用の背骨や関節に配慮したフードも出ています。

赤ちゃんは生まれたときは、母犬の母乳を2～3時間おきに飲んで育ちます。生後4週間くらいから離乳食がはじまり、子犬用フードを食べるようになります。子犬用フードは、体を大きくさせるために高カロリーで栄養価の高く、健康的な骨と筋肉を作るためのカルシウムやリン・ミネラル・タンパク質などの栄養バランスを考えられています。消化器官が発達していない赤ちゃんは一度にたくさんの量を食べられないため、1日に必要なカロリー分を3～4回に分け、成長段階に合わせてふやかしたり、潰したりして与えます。

成犬用のフードは、成長期にしっかりと作られた体を維持するために、高タンパク・低カロリーに作られています。基本的には1日2回の食事回数になりますが、肥満や胃腸の弱い犬の場合、食事回数を増やして与えることもあります。成犬用フードには、健康維持用、体重管理用、アレルギー用など体型や体質に合わせたフードがあります。最近では、ダックスフンド専用の背骨や関節に配慮し、グルコサミンやコンドロイチンが配合されているものもありますよね。

ミニチュアダックスフンドの成長スピード・体重変化をご紹介します。

生まれてから生後2週間くらいまでのミニチュアダックスフンドの赤ちゃんは、まだ目も開いておらず、耳はちょこんと小さく付いています。耳の穴は生まれたときは塞がっていましたが、生後1週間くらいから徐々に開きはじめます。この頃の母犬は、昼夜問わず、授乳や排泄のお世話をしていて、まさに頑張るお母さんです。

生まれたてのときの体重は100～200g程度。それが生後2週間には300～500g程度と、約3倍にまで増加します。

生後3週間ほどでうっすら目が開いてきますが、まだはっきりとは見えていません。少しずつ動けるようになり、よちよちと歩きができるようになります。生後4週間を過ぎたころから歯が生えはじめるので、いよいよ離乳食に挑戦です。

体重は生後3週間で400～700g程度。5週間後には700～1000g程度に。

生後6週間くらいになると、離乳食にも慣れてきて、母乳を飲む回数も減ってきます。歩いたり、姉妹でじゃれて噛んでみたりと活発になる時期です。生後8週間くらいで母犬からもらった免疫力が徐々になくなる時期でもあるので、2～3回のワクチン接種をして免疫をつけます。

生後6～8週間くらいでようやく1kgを超えてきます。800～1100g程度、生後8週間には1100～1500gくらいになります。

この頃の赤ちゃんは、見るもの全てに興味津々。走り回ったり、ジャンプができるようになります。上手に排泄することもできるようになるので、トイレトレーニングなどのしつけをはじめる時期になります。

生後10週間までに1200g～2000g程度になり、だいぶ体つきがしっかりしてきました。

ミニチュアダックスフンドの赤ちゃんは、日々めまぐるしく成長し、成犬へとなっていきます。赤ちゃんの時期は短いですが、健やかに成長するためにとても大切な時期です。赤ちゃんの成長過程を知ることで、成犬になってもより愛おしい存在になりますね。