犬が地面などを掘る姿を見ていると、一心不乱にとても集中しているように見えます。それでは犬はどうして飼い主までをも「掘る」のでしょうか？まずはその理由から紐解いていきます。 

 上記の理由以外に、単純に暇つぶしのために、飼い主さんや地面を掘って遊んでいることもあるとも言われています。「掘る」動作をしていると、ついつい愛犬に「やめて」などと声をかけてしまいがちですが、そうすると愛犬は「掘る」と飼い主さんが相手にしてくれると思い、それを続けてしまうことがあります。 

 上記以外に考えられる理由として、オヤツやオモチャをもらった後に、ソファやクッションなどの穴を掘るような動作をすることがあります。これは気に入ったモノをどこかに隠しておきたいという気持ちの表れだという風にも言われています。 

 地面を掘るような動作は、愛犬のストレスが溜まっているときにも見られることがあります。日頃の運動不足や愛情不足などにより徐々にストレスが溜まってしまうため、掘るような動作をして飼い主さんに構ってもらいたかったり、溜まったエネルギーを発散したいという想いを抱いている可能性があります。

また、老犬が「掘る」動作をしている場合には『認知症』や『不安障害』が疑われることもあります。

 ダックスフントなどのアナグマの狩猟犬は、狩りの本能から何かを掘っていることもあります。犬にとっては単に遊んでいるだけという感覚で、興奮しているときや楽しい気分のときに、飼い主さんを「掘る」ことがあります。 

 まず１つ目に、野生の「本能」が犬に掘るという動作を促している点が挙げられます。犬の祖先は、巣穴を寝床としていることが多く、寝る前に自分の寝床を掘って整えてから眠りについていました。その頃の習性・名残から、犬は眠る前になると、掘るような動作をしていると考えられています。そのため、飼い主さんの膝の上であろうがなかろうが、犬は「掘る」という行動をすることがあります。

 犬が飼い主さんの背中や膝の上を掘ってくる場合、どのように対処していけばいいのでしょうか？３つの対策方法をご紹介します。

 本能的に犬が掘る動作をしている場合、巣穴を思わせる大きさのクレートを用意してあげることで、改善することがあります。クレートの大きさは、犬が中に立って天井に頭が当たらず、中で向きを変えられるサイズが適切です。巣穴がなくて不安を抱えている場合には落ち着くことができるかもしれません。 

 犬に「掘る」動作をされると、飼い主さん自身もなかなか痛い思いをすると思います。なかなか「痛い」と言っても分かってくれないことも多く、ましてや犬は本能的に掘る習性をしていることがありますので、そういった場合には掘られても困らないアイテムを愛犬に与えることで、身体を掘られないように防ぐのも１つの手です。

例えば、土の地面くらいの柔らかさの犬用ベッドなどがオススメです。そうすることで、人は家具や床が傷つけられず、犬は満足いくまで掘ることが出来るため、お互いにストレスなく生活することが出来るでしょう。

 根本的な解決にはなりませんが「犬の爪を定期的にきちんと切る」というのはひとつの方法です。 犬は、習性や本能で飼い主さんのことを掘ってしまうこともあるため、なかなか「やめて」と言ってもやめてくれないことがあります。

そうなれば様子を見ることしか出来ませんが、犬の爪が伸びていると飼い主さん自身も痛い思いをしますし、人間の洋服に爪が引っ掛かって愛犬の爪が割れてしまうこと等も考えられます。そのため、愛犬や飼い主さん自身の被害を最小限に抑えるためにも、犬の爪は日頃から切っておくといいでしょう。

 犬が地面や飼い主さんを「掘る」動作を完全にやめさせるのは、本能・習性であることも多いため難しいでしょう。ただし、掘る行為をやめさせるときの注意点がありますので、ご説明していきます。

 根本的な解決から始めましょう。愛犬のストレスが溜まっていないか、毎日の散歩、飼い主とのコミュニケーションは十分にとれているか再度確認してみます。

犬のストレスが解消されることで、犬が掘るのを根本的にやめさせることができるかもしれません。 しつけよりも、まずは生活環境を見直してみましょう。

 犬は本能で地面や飼い主さんを掘っているため、叱られてもなぜ叱られているのか分かりません。 そのため、掘るのをやめさせるには決して叱ることなく、他のことで気を紛らわせてあげることがおすすめです。

犬が掘り始めたら、犬を呼んでボールやおもちゃなどで一緒に遊んであげましょう。 そうすることで、犬は地面や飼い主さんを掘ることを忘れ、遊びに夢中になるでしょう。

 犬が地面や飼い主さんのことを「掘る」のは、ストレス以外では本能的に動いてしまっていることが多いです。 そのため、しつけなどで直そうとするのではなく、ストレスが溜まっていないかを管理し、一緒に遊んであげることで気を紛らわせてあげることのほうが大切となります。もし、なかなか解決しない場合には、これを機会に、愛犬との時間をもう少し増やしてみてはいかがでしょうか。