ポメ柴の平均寿命は12～15歳くらいだとされていて、もちろん個体差や育つ環境にも左右されますが、多くのミックス犬と同じくらいだと言えるでしょう。少し難しいのが柴犬とポメラニアンのどちらの特性を多く引き継いでいるか？ということで、それによって食事内容・かかりやすい病気なども少しずつ違ってきます。 

 小型犬のポメラニアンの体重が1.8～2.3kg程度、中型犬の柴犬の場合は7～12kg前後となっていますが、ポメ柴の体の大きさに関しては柴犬の特性を引き継いでいるようです。そのためポメ柴の成犬の場合は8kg程度になることが多く、ケージなどの住環境もそれなりに広く取った方が良いでしょう。

またポメラニアン・柴犬とも被毛がダブルコートですから、ポメ柴の毛は長めのうえにモコモコしたような感じになります。そのため体重はそれほど重くなくても体が大きく見えることが特徴です。

 一般的にミックス犬は病気に強いと言われることもありますが、親犬種の遺伝的疾患や、かかりやすい病気などを受け継いでしまうこともあり、そういった点では注意が必要です。ポメ柴のかかりやすい病気を見ていきましょう。 

 免疫介在性疾患は、遺伝的疾患である場合が多いため注意すべき病気です。体が本来持っている免疫機能が、正常な部分を誤って攻撃してしまうもので、免疫介在性膝蓋炎、免疫介在性溶血などの疾患が存在しています。

免疫介在性膝蓋炎は膝の関節や軟骨に炎症が発生し、びっこを引いたり、元気や食欲がなくなるなどの症状が現れます。ちなみに親犬種のポメラニアンですと膝蓋骨脱臼のリスクはありますが、ポメ柴は中型犬サイズに成長するため、その心配はあまりないようです。

免疫介在性溶血は免疫機能が血液中の赤血球を攻撃してしまうもので、貧血の症状が発生し、進行してくると死に至るかも知れない怖い病気です。

どちらの病気も根本的な治療が難しく、ステロイドや免疫抑制剤の服用で炎症を緩和させることで治していく方法が一般的です。

 食べ物や雑菌、ダニのフンなどに起因するアレルゲンによって引き起こされる皮膚炎です。免疫機能の低下に伴って皮膚バリアが弱くなりやすいため、皮膚や被毛を清潔にすることが求められます。まずはアレルゲン物質を特定することによって原因を除去することが大切です。そして場合によっては抗生物質や免疫抑制剤などの投与が必要になるので、獣医師によく確認するようにしてください。 

 ポメ柴はとても活発で行動的な犬種です。そのため必要な運動量は必ず確保するようにしましょう。 

 1日2～3回程度で、毎回30分程度は散歩させましょう。他の犬に出会った時に警戒したり、吠えることもあるのでトレーニングやしつけは必須です。

また柴犬の部分特性からか、外でオシッコをしたがる場合もありますので、家でのトイレトレーニングもきちんと覚えさせましょう。

 走ることも大好きですから、定期的にドッグランを利用することも必要でしょう。ストレス発散にも効果的ですし、何より他の子たちと遊ぶことで社会性を学ぶこともできますね。 

 ドライフードの場合は、体重や年齢に応じて決まった分量を与えるようにしましょう。フードの袋に記載されている給与量表の通りで問題ありません。また日本犬は高齢になると認知症のリスクが高まりますので、柴犬の特性を受け継いでいるポメ柴もシニアに差し掛かる時期には、EPAやDHAが含まれたフードやサプリなどを与えることも効果的です。 

 特定の病気リスクはあるものの、長寿を目指すためには食餌や運動をはじめとした健康管理が欠かせません。そして飼い主さんと絶えずコミュニケーションを取り、ストレスのない生活を送ることが何より大切ですね。